[마흔에 읽는 쇼펜하우어] 고통과 자기 인식의 철학

"산다는 것은 괴로운 것이다"

라는 문장의 의미

 

 

아직 마흔이 안되어
잘은 모르겠지만

마흔이 되면 

누구나 한 번쯤은 인생에 대해 

깊이 고민하게 된다고 한다.

 

어린 시절엔 무엇이든 가능할 것 같았고,

청춘의 한가운데에선

도전이 삶의 전부였다.

 

 

 

하지만 마흔이라는 시점은 다르다.

 

욕망이 줄어서가 아니라,

그 욕망이 가져오는

고통의 구조를

몸소 겪기 시작하기 때문이다.

 

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『마흔에 읽는 쇼펜하우어』는

이 시기의 혼란스러움을

정면으로 마주 보게 하는 책이다.

 

쇼펜하우어의 말처럼,

 

"산다는 것은 괴로운 것이다"

 

라는 문장은

 

단순한 비관이 아니라

철저한 관찰에서 비롯된 통찰이다.

 

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삶을 덮치는 고통, 그 두 얼굴

『마흔에 읽는 쇼펜하우어』는

고통의 이중 구조에 대해 이야기한다.

 

하나는 외적인 것을 좇는 데서 오는

'가짜 행복'을 향한 고통이다.

 

출세, 부, 명예, 사람들의 인정 등

이런 것들이

결코 우리를 영원히 만족시켜 주지 않음을

우리는 어렴풋이 알고 있다.

 

그러나 여전히 집착하고,

그 집착이 실패로 이어지면

자괴감과 허무감이 밀려온다.

 

또 다른 고통은 

'진짜 행복'을 좇는 데서 온다. 

 

이것은 훨씬 내밀하고 

개인적인 통증이다. 

 

내면을 성찰하고 

나를 다잡는 과정에서

 마주하게 되는 불편함, 

자기 부정의 시간, 끊임없는 성찰 등

 

그러나 쇼펜하우어는 말한다. 

 

"진짜 행복을 좇으면
우리는 새로운 것을 발견할 수 있다.

바로 자기 자신을 긍정하는 마음,
타인에게 비굴하지 않고
기죽지 않는 당당함,
스스로의 힘으로
살 수 있는 품격이다."

 

 

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행복은 고통을 줄이는 기술이다

쇼펜하우어의 행복론은 

능동적 쾌락을 추구하기보다는, 

고통의 총량을 줄이는 데 목적을 둔다. 

 

그의 철학은 한마디로 

소극적인 행복론이다.

 

행복이란 욕망의 충족이 아니라,

결핍으로 인한 고통을

피하는 기술에서 온다고 그는 말한다.

 

 

 

인간은 결핍으로 고통받고,

충족되면 권태로 고통받는다.

 

"결핍은 고통이고, 과잉은 무료함이다."

 

 

그래서 현명한 사람은

욕망을 적극적으로 추구하는 대신,

욕망의 무게를

가볍게 하려고 노력한다.

 

지금 내가 누리는 것을

제대로 의식하며 살아간다면,

이미 가진 것 속에서도

행복의 흔적을 발견할 수 있을 것이다.

 

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성격은 바뀌지 않는다, 

그러나 시선은 바뀔 수 있다

 

쇼펜하우어는

인간의 성격은 타고나는 것이며

쉽게 바뀌지 않는다고 말한다.

 

"물고기는 물에 있어야, 새는
공중에 있어야 행복하다"

 

 

각자의 개성에 맞는

환경과 직업, 인간관계를

설정하는 것이야말로

진정한 행복의 시작점이다.

 

하지만 그는 또한 

노력에 의해 시야는 바뀔 수 있다고 본다. 

 

자신이 무엇을 할 수 있고, 

무엇을 원하는지 아는 자기 인식은 

행복의 가장 중요한 조건이다. 

 

자기가 감당할 수 없는 욕망은 

괴로움만 낳는다. 

 

자기 자신을 직시하고, 

그에 맞는 길을 설정하는 일이 

마흔의 과제다.

 

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현재의 순간을 사는 연습

우리는 지나간 과거와 

아직 오지 않은 미래에 

너무 많은 에너지를 쏟는다.

 

하지만 현재는 흘러가는 게 아니라

'사는 것'이다.

 

쇼펜하우어는 말한다.

 

"행복은 짧고,
고통은 길게 느껴지는 이유는
고통은 현실이고,
행복은 찰나이기 때문이다." 

 

 

현재에 집중하지 않으면

그 짧은 찰나마저 놓치게 된다.

 

 

그는 또한 말한다.

 

"인생의 장면들은 
거친 모자이크와 같다. 

가까이서 보면 보이지 않지만, 
멀리서 보면 아름답다."

 

 

인생을 좀 더 넓은 시야로

바라보는 태도는

마흔 이후의 시간을 다르게 만든다.

 

중요한 건 하루하루를

조급하게 소비하는 것이 아니라,

그 하루의 질을

얼마나 자각하며 살아내느냐에 있다.

 

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자기 자신을 위한 고독의 시간

40대 이후는 

타인과의 관계보다 

자기 자신과의 관계가 

더 중요해지는 시기다. 

 

바깥에서 인정받고자 하는 욕구보다는, 

자기 안에서 존중받고자 하는 

갈망이 커진다. 

 

쇼펜하우어는 말한다. 

 

"자신의 내면을 더 성찰하여
자기를 더 깊이 알아가야 한다."

 

 

교양, 사색, 독서.

그는 이것들을 행복의 조건으로 꼽는다.

 

 

 

 

"교양은 머릿속에 무엇이 들어 있느냐로
삶을 결정한다."

 

 

그의 말은

단지 학문적인 성취를 의미하는 것이 아니다.

 

자신의 생각을 정제하고,

타인의 사상을 자기화하며,

언어로 표현할 수 있는

내면의 힘을 말하는 것이다.

 

그 힘이 결국 자신을 흔들리지 않는

중심에 세우는 원동력이 된다.

 

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인간관계와 연민, 그리고 자긍심

쇼펜하우어는 

인간관계에서 중요한 덕목으로 

연민과 공감을 말한다. 

 

진정한 관계란 

누군가의 기대를 충족시키기 위한 

수단이 아니라, 

서로의 존재를 인정하고 

지지하는 데서 출발해야 한다.

 

 

또한 그는 외부의 평가에 휘둘리지 말고, 

스스로의 기준을 설정할 것을 강조한다.

 

 

"타인의 거울에 비친
모습대로 살지 말고,
자신의 기준에 맞게 살아라." 

 

 

자긍심은 단순한 자존심이 아니라,

자기 자신에 대한 온전한 긍정이다.

 

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삶의 무게를 감당하는 품격

마흔이라는 시기는 

더 이상 피할 수 없는 

인생의 진실과 마주하는 시간이다. 

 

더는 허황된 이상에 기대지 않고, 

남이 만들어준 기준에 

자신을 맞추지 않으며, 

스스로를 자각하고 

단단하게 쌓아가는 시기다.

 

 

『마흔에 읽는 쇼펜하우어』는 말한다. 

 

"현명하게 품격을 쌓고
교양 있게 나이가 들기 위해서는
무엇보다 독서와 사색,
그리고 자신에 대한
끊임없는 통찰이 필요하다."

 

 

결국, 행복은 어쩌면

'그럼에도 불구하고'

견뎌내는 힘에서 오는 것이다.

 

어떤 고통이 와도,

하루하루를 성실히 살아내는 것.

 

그것이야말로

쇼펜하우어가 말하는

진짜 삶의 지혜다.